“一期”表示这一次;“一会”则意味仅有一次的相会。表示坐在一起这样喝茶的机会，或许一生只有一次。所以喝每一杯茶时都要抱着感激的心，格外珍惜，因为下一次与你面对面喝茶的，就不再是原来的那个人了，而你所喝到的茶，也不会再是原来那一杯。

一期一会(いちごいちえ)是由日本茶道发展而来的词语。指一生的时间里只和对方见面一次，因而要以最好的方式对待对方。这样的心境中也包含着日本传统文化中的无常观。

是利休集珠光(村田)流、绍鸥(武野)流之义理提出的重要茶之道(不是茶道)，后经七哲、三千家和千宗室(里千家)、速水宗达等人传修，进一步发扬。“一期一会”四个字首次被提出是在千利休的弟子山上宗二 的《山上宗二记》中。一般认为，此理在《山上宗二记》记里表述的较清楚，但不拘于此，其他如《细川三斋茶书》(细川忠兴)亦有说明。后，因为富于禅理，成为日本佛道、茶道的重要思想、概念。

一期一会，字面上的意思已经非常明白。融会到茶道的仪式里，就是通过一系列的茶道活动，包括水、饭、谈、茶四大步，最后完成时使亭主和主客、从客静心清志，由内到外自然涌现出一种“一期一会、难得一面、世当珍惜”之感，苍凉而略带寂寥。进而思考人生的离合、相聚的欢娱，使参与者的精神境界接受一次洗礼，达到更高的状态——冥想中的涅槃。这，是一期一会的道理，也是茶中的道理。